Многие жители Бессарабии с начала июля текущего года стали замечать белый налет на побегах и с нижней стороны листьев самых разных растений, среди которого сидят какие-то маленькие белые насекомые. «То ли они прыгают, то ли летают? Чем они опасны?», — спрашивают читатели. Ответы на эти вопросы «Бессарабия INFORM» узнала у научного сотрудника Дунайского биосферного заповедника (ДБЗ) Елены Волошкевич.

- Это цикадка белая (меткальфа, или цитрусовая) – Metcalfa pruinosa, которую еще называют «ватной чумой». Взрослые насекомые имеют длину до 12 мм. Питаются клеточным соком листьев, вызывая разрушение хлорофилла. Поврежденные побеги и листья деформируются, может наблюдаться частичное усыхание кроны деревьев. У плодовых растений повреждения цикадкой могут спровоцировать опадение незрелых плодов, а при сильном повреждении плоды могут совсем не образовываться, — просветила сотрудник ДБЗ.

По словам Елены Волошкевич, самка откладывает до 90 яиц в пробковый слой коры деревьев, где они перезимовывают. За год развивается одно поколение. Вид может повреждать 330 видов растений. Питание обычно не приводит к деформации листьев и побегов, но замедляет их рост, растения слабеют, падает тургор травянистых растений, продукция теряет товарный вид из-за загрязнения липкими выделениями. На этих выделениях развиваются сажистые грибы, препятствующие нормальному фотосинтезу.

- Экономический статус вредителя до конца не определен, часто он расценивается как малозначимый, но вредоносность в новых местах значительно выше, чем на родине. Для борьбы с цикадкой рекомендуют обрезку побегов с яйцекладками в осенне-зимний период, при необходимости обработку химическими пестицидами, — отметила научный сотрудник.