В субботу 28 декабря на 45-м году жизни не стало легендарного спортсмена, бывшего футболиста сборной России и московского «Спартака» одессита Ильи Цымбаларя.
- Это все произошло очень быстро, неожиданно, - рассказал нам редактора газеты «Одесса-Спорт» Леонид Францискевич. - Илья находился в гостях у брата. В 22.00 ему внезапно стало плохо, а через полчаса мне уже позвонили и рассказали о его смерти.
 По словам друзей и знакомых спортсмена, предположительная причина смерти - проблемы с сердцем. В соцсетях близкие и коллеги мгновенно отреагировали на печальную новость. Они соболезнуют и рассказывают, каким великим игроком был Цымбаларь.
-  Царство небесное великому человеку и футболисту, — пишет на своей странице Twitter экс-капитан «Спартака» Егор Титов. —  Илюшка, мы будем помнить тебя. У всех у нас одно сердце, на моем остался рубец, и это на всю жизнь.
Московский футбольный клуб «Спартак» также скорбит вместе со всеми. На официальном сайте команды можно прочесть: «Цымбаларь был одним из сильнейших игроков в российском футболе. Он оставил ярчайший след в истории «Спартака», куда его в 1993 году пригласил Олег Романцев… Пусть земля вам будет пухом, Илья Владимирович… ФК «Спартак-Москва» выражает глубокие и искренние соболезнования родным и близким покойного».
Цымбаларь был женат, у него осталось двое сыновей — Сергей и Олег. Мальчики пошли по стопам звездного отца и также, как папа занимались футболом. Старший сын был нападающим «Спартака» и играл в Украине за «Черноморец-2» и «Черноморец». Младший сын Олег играл за молодежку «Спартака», «Ника» и «Химок».
Напомним, что Илья Цымбаларь – шестикратный чемпион России и четырехкратный обладатель Кубка страны в составе «Спартака». За эту команду он выступал с 1993 по 1999 год. За сборную страны провел 28 матчей. Помимо «Спартака» и сборной России, Цымбаларь выступал за одесские СКА и «Черноморец», а также за московский «Локомотив» и махачкалинский «Анжи». В 1995 году был признан лучшим футболистом года России. По завершении игровой карьеры Цымбаларь работал в качестве тренера в дубле «Спартака», а также в командах «Химки», «Спартак-МЖК», «Нижний Новгород», «Шинник».